Rampenfilms vertonen vaak (natuur)Rampen als vulkaan uitbarstingen, (bos)branden, aardbevingen of nucleaire Rampen.
Rampenfilms bestaan meestal uit een uitgebreide cast en diverse verhaallijnen. De personages proberen de ramp te vermijden, eraan te ontsnappen, of met de gevolgen om te gaan. Het komt vaak voor dat minstens één hoofdpersonage tijdens de ramp overlijd.
Rampenfilms zijn al ruime tijd op het witte doek te vinden. Zo was er begin 20e eeuw al een film die elementen van een ramp vertoonde (Intolerance - 1916). Rond het jaar 1970 vierde dit genre echt zijn succes.
Rond het eind van de 20e eeuw maakten special effects de Rampen een stuk realistischer. Sindsdien worden er dan ook regelmatig Rampenfilms uitgebracht. Voorbeeld: Armageddon.